Gruia Bădescu este cercetător și practician specializat în recuperarea urbană în contexte postbelice și post-dictatoriale, dezvoltare urbană integrată și memorie urbană. Deține un master în Design Urban și Științe Sociale de la Cities Programme din cadrul London School of Economics și un doctorat în Arhitectură de la Universitatea Cambridge. În calitate de practician, Gruia a lucrat în planificarea dezvoltării urbane integrate în România, Armenia, Georgia și Moldova, precum și în cercetarea politicilor, designul urban și planificarea strategică pentru Center for Sustainable Destinations la National Geographic Society, Programul Naţiunilor Unite pentru Dezvoltare (UNDP), Banca Mondială, Space Syntax România și Asociația pentru Tranziție Urbană. Este vicepreședinte al Centrului Român pentru Inovație în Dezvoltarea Locală (CRIDL). A predat ca lector la Universitatea Oxford, iar din 2019 este cercetător la Universitatea Konstanz din Germania și lector invitat în studii urbane la SNSPA București. A publicat despre reconstrucția postbelică în fosta Iugoslavie și Orientul Mijlociu, precum și despre urbanismul post-dictatorial și memorializare în România, Chile și Argentina.